O Departamento de Engenharia Eletrônica (DELT) da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) celebra as significativas modernizações realizadas no Laboratório de Automação. Essas melhorias têm como objetivo principal fornecer aos estudantes um ambiente de ensino prático e altamente tecnológico, preparando-os para os desafios da automação industrial.
O laboratório agora conta com recursos que abrangem quatro dos cinco níveis hierárquicos da automação industrial: Instrumentação, Controle, Operação e Supervisão, e Gestão da Informação e da Produção. Esses equipamentos e sistemas são de alto valor agregado, duráveis, robustos e adaptados ao ensino aplicado, proporcionando um ambiente que “respira automação industrial”.
Desde 2004, o Laboratório de Automação tem recebido uma série de benfeitorias graças ao empenho de diversos professores e colaborações com empresas do setor. Em 2004, foram adquiridos quatro Módulos de Instrumentação, Controle e Automação (MICA) através de um projeto financiado pela Eletrobrás e coordenado pela Professora Carmela Maria Polito Braga. Cada módulo contém um Controlador Lógico Programável (CLP).
Em 2011, o laboratório foi duplicado para atender às demandas dos cursos diurnos e noturnos, por meio do projeto REUNI. Nos anos seguintes, novos equipamentos foram incorporados, incluindo:
- Instrumentos industriais analógicos 4 a 20 mA e digitais WirelessHART;
- Instrumentos que podem ser utilizados como padrão de referência para calibração;
- Válvula de controle industrial com posicionador inteligente;
- Gateway WirelessHART-EtherNet I/P;
- Módulos didáticos (MICA) com controladores, contendo cartões de Entradas/Saídas Discretas e Analógicas (0 a 10V / 4 a 20 mA) com comunicação em protocolo EtherNet I/P;
- 2 Centros de Comando de Motores (CCM) contendo uma gaveta de acionamento com um relé de proteção de sobrecarga inteligente que se comunica em EtherNet I/P, para cada bancada, sendo doze no total, seis em cada CCM;
- 2 bancadas com 6 motores trifásicos e 6 sistemas de frenagem a disco, cada;
- Possui doze computadores atualizados em 2022, um em cada bancada, contendo softwares de automação licenciados para a UFMG. O software RSLogix 5000 da Rockwell Automation e o AVEVA System Platform da AVEVA.
A Profa. Carmela Braga tem sido uma figura central nesse processo, liderando a implantação do curso noturno de Engenharia de Controle e Automação (ECA), a duplicação do laboratório, e a aquisição de diversos equipamentos. Seu papel foi crucial na concretização desses projetos, evidenciando seu compromisso com a qualidade do ensino e com a modernização das instalações do DELT.
O laboratório, além de servir a disciplinas obrigatórias como Informática Industrial e Laboratório de Instrumentação Industrial, também é utilizado para disciplinas optativas como Programação Avançada de CLPs, ministrada pelo Prof. Luiz Themystokliz, e Padrão de Comunicação OPC e OPC UA na Indústria na Indústria 4.0/IoT, ministrada pelo Prof. Carlos Bomfim. Essas disciplinas atendem aos cursos de Engenharia de Controle e Automação, Engenharia Elétrica e Engenharia de Sistemas.
A integração de tecnologias, com a comunicação em protocolo EtherNet I/P, permite a realização de práticas complexas e interconectadas, como a leitura de temperatura e pressão, sem fio, o monitoramento de variáveis de processo e a calibração de instrumentos. Essa infraestrutura oferece um ambiente rico para a práxis em Engenharia de Controle e Automação, estimulando a curiosidade e o aprendizado prático dos estudantes. Sobre essa integração, o Professor Hugo Michel comenta: “Os CCM estão sendo usados pela primeira vez junto aos módulos MICA, e os alunos colocaram a “mão na massa”, apertaram o freio e viram uma detecção de sobrecarga real, diante dos olhos. Somado a isso, todo esse processo foi feito utilizando um sistema de controle e automação em rede industrial, com direito a monitoramento das variáveis de processo pertinentes.”
O laboratório também se prepara para novas disciplinas e práticas, incluindo áreas emergentes como cibersegurança em sistemas de automação e Industrial IoT. Com o auxílio do Prof. Carlos Bomfim, está sendo disponibilizado um sistema PIMS para uso durante as aulas, completando o quarto nível da pirâmide de automação.
Além das melhorias em infraestrutura, a colaboração com empresas como Rockwell Automation, AVEVA, Emerson Rosemount e Analógica Instrumentação e Controle, que forneceram equipamentos com descontos educacionais, foi fundamental para a atualização tecnológica do laboratório.
O DELT agradece a todos os envolvidos nesse processo, em especial à Profa. Carmela Maria Polito Braga, ao Prof. Luiz Themystokliz, e ao Prof. Hugo César Coelho Michel, que juntos têm promovido um ensino prático e de alta qualidade, preparando os futuros engenheiros para atuarem com competência e inovação na indústria.
Os planos para o futuro do Laboratório de Automação incluem a implantação de novas aulas práticas utilizando Instrumentação WirelessHART, o desenvolvimento de novas disciplinas optativas na área de automação e a conclusão de práticas voltadas para a calibração de sensores. Com um enfoque contínuo em proporcionar experiências práticas e imersivas, o laboratório continuará a ser um pilar essencial na formação dos engenheiros da UFMG, como comentado pelo Professor Hugo: “Essa história de que eu só “aprendi as coisas no estágio” vai acabar. Eles têm oportunidade de aprender mais, dentro da universidade. Simplesmente, porque existem profissionais do Magistério Superior dedicados a fazerem isso acontecer. A engenharia requer a práxis, a mão na massa, o saber fazer, para projetar melhorias e inovações, ou seja, requer competência, que inspira a autoridade. Investimentos em recursos palpáveis, tecnologias e equipamentos de engenharia aplicados ao ensino implicam em oportunidades de aprendizagem mais marcantes, que os estudantes levam para vida toda. Um dia, vez ou outra, alguns deles voltam, ocupando cargos altos em empresas multinacionais, propondo projetos e novos investimentos para a universidade. E então, podemos ver, mais claramente, o retorno e a importância de pensar em modernizações para os laboratórios de ensino.
Para apresentar as novidades e os avanços realizados, foi produzido um vídeo especial que está disponível nas redes sociais do DELT. Esse vídeo destaca os novos materiais e equipamentos do laboratório, proporcionando uma visão detalhada do ambiente de alta tecnologia e das oportunidades de aprendizado oferecidas aos estudantes.